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Maquette de la manufacture Jaquet Droz à La Chaux-de-Fonds (Neuchâtel / Suisse) © Jaquet Droz
Future manufacture des Forges d’Audemars Piguet au Brassus (Vaud / Suisse) © Audemars Piguet
Future extension de la manufacture Jaeger LeCoultre au Sentier (Vaud / Suisse) © Jaeger LeCoultre

Les horlogers bâtisseurs de cathédrales

Nouvelle usine Harry Winston à Genève ; nouvelle manufacture en devenir pour Jaquet Droz et Hublot ; extension du bâtiment du Crêt-du-Locle pour les activités horlogères de Cartier ; agrandissement chez IWC à Schaffhouse ; doublement des surfaces pour Vacheron Constantin à la Vallée de Joux ; nouvel écrin pour Audemars Piguet destiné à réunir les activités de l’ensemble de ses sites de production actuels sur un même site ; projet de développement de Franck Muller aux Bois ; agrandissement de Breitling Chronométrie aux Eplatures ; sans oublier les quelque 9’000 m2 que Jaeger-LeCoultre va ajouter à ses 16’000 m2 existant au Sentier, soit une nouvelle construction répondant à un concept précis d’écologie et de préservation de l’environnement. Inutile de poursuivre la liste, l’énumération serait fastidieuse. Ces quelques exemples montrent suffisamment qu’à l’étroit dans ses ateliers, l’horlogerie suisse explose de partout, construit à tout va et bâtit des temples architecturaux à la mesure de ses ambitions planétaires.

La seule question qui se pose à l’heure actuelle est de savoir si cette augmentation des capacités de production dans une phase de haut de cycle économique n’est pas porteuse de problèmes futurs, à savoir de surcapacités une fois le soufflé retombé. Une chose est sûre, toutefois, c’est le bon moment pour investir dans la pierre. D’une part, l’immobilier suisse poursuit sa phase ascendante et de l’autre, les Maisons horlogères connaissent actuellement des résultats financiers générant de telles marges brutes d’autofinancement qu’elles n’ont aucune difficulté à financer ces nouveaux locaux et les parcs de machines qui vont avec.

La grande force de la Haute Horlogerie suisse de ces dernières années est d’avoir su conquérir l’ensemble des marchés mondiaux, obtenant par là même un sain équilibre au niveau de ses canaux de distribution. En d’autres termes, la crise des années 80 ne se répètera pas. Alors si ces capacités industrielles supplémentaires répondent à un besoin, ce qui est manifestement le cas, il s’agit là d’une évolution des plus réjouissantes, également génératrice d’emplois. C.R.

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