Une première mondiale : La Primo 4
Avec Mermod Frères, Reuge entend pénétrer de plein pied dans l’univers de la Haute Horlogerie. Première réalisation : la Primo 4, une montre musicale à la demande.
En reprenant Mermod Frères, la manufacture de boîtes à musique haut de gamme Reuge, a donné une seconde vie à cette marque renommée du siècle dernier, originaire comme elle de Sainte-Croix (Vaud, Suisse). Cette acquisition souligne non seulement la nouvelle stratégie d’expansion de Reuge, mais elle marque surtout l’incursion de la société dans l’univers en plein essor de la Haute Horlogerie. Mermod Frères sera en effet le nouvel emblème du groupe dans le monde des garde-temps, un emblème qui se veut à la mesure des réalisations du premier fabricant mondial de boîtes à musique haut de gamme et d’oiseaux chanteurs.
Les annales familiales remontent au XVIIe siècle
Selon les annales familiales, les premières attestations d’un commerce horloger entretenu par les Mermod entre Sainte-Croix et Genève remontent à la fin du XVIIe siècle, une époque où leurs répétitions à minutes et montres de poche faisaient déjà merveille. Quelque trois siècles plus tard, la manufacture renaît sous l’impulsion de Reuge, bien décidée à lui redonner tout son lustre d’antan. Fidèle à l’esprit de ces pionniers de l’horlogerie et de leur savoir-faire dans les mécanismes musicaux, Reuge a présenté une première mondiale à BaselWorld : la Mermod Frères Primo 4, un modèle original de montre-bracelet musicale à la demande.
Cette première création, qui sera éditée en trois séries limitées de cinquante pièces chacune, numérotées et produites en or jaune, rose et blanc, ne se veut toutefois pas une réalisation unique. La marque Mermod Frères est en effet destinée à être déclinée en plusieurs collections de montres musicales et à sonnerie, le tout assorti d’une gamme de bijoux rappelant l’esprit et les symboles de la manufacture.
Un calibre unique
Le calibre automatique équipant la Primo 4, le MF-101, aura nécessité quatre ans de développement. Formé de 577 composants, 36 rubis et oscillant à 28’800 alternances pour une autonomie de 40 heures, il offre la possibilité d’écouter quatre mélodies différentes à la demande. La lecture musicale, intégrée sur quatre minidisques séparés et situés aux points cardinaux, fonctionne selon le principe des juke-boxes. Il suffit d’actionner le bouton poussoir situé à 7 heures pour enclencher le mécanisme de lecture faisant pivoter les disques vers le clavier à lames. Une opération que l’on peut répéter à volonté.
Une des grandes difficultés dans la réalisation de la Primo 4 aura été d’en rendre l’acoustique parfaite. Les recherches ont ainsi été menées tant sur les ponts et platine que sur le double fond de la boîte devant servir de caisse de résonance. Idem du côté du verre saphir, qui aura demandé douze mois de développement, afin d’obtenir un relais idéal des vibrations sonores. Différents brevets ont été déposés pour cette pièce unique et d’exception. Le résultat est à la mesure des attentes : une pièce destinée aux amateurs de garde-temps d’exception. C.R. ■
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