Le marché américain des smartwatch devrait se développer sensiblement cette année, selon le cabinet eMarketer, soit un adulte américain sur dix qui portera une montre intelligente au poignet. Plus intéressant, ces nouveaux utilisateurs seront pour la plupart des baby-boomers. Comme on peut s’y attendre, les nouvelles fonctionnalités liées à la santé sont l’un des principaux moteurs de croissance des smartwatch au sein de cette population. L’Apple Watch Series 4 en est un excellent exemple pour permettre, notamment, d’obtenir à tout moment la lecture d’électrocardiogrammes (ECG) et de détecter les chutes soudaines, l’une des principales causes de décès chez les personnes âgées.

Chanel continue à renforcer sa position d’acteur de l’horlogerie de prestige en prenant une participation dans Kenissi, nouvelle manufacture suisse de mouvements automatiques. Cette démarche, initiée dès 1993 avec le rachat de la manufacture G&F Châtelain à La Chaux-de-Fonds, s’inscrit dans la volonté d’offrir à ses créations des habillages et des mouvements de grande qualité. La manufacture Kenissi propose aujourd’hui une gamme de calibres de haute performance et de grande robustesse. Actuellement basée à Genève, Kenissi déménagera dans un nouveau bâtiment au Locle en 2021. Chanel présentera, à Baselworld en mars 2019, une nouvelle création équipée du mouvement automatique créé par la manufacture Kenissi.

Subissant un effet de base encore défavorable, les exportations horlogères ont vu leur croissance perdre de la vigueur en novembre mais rester significativement positive. Le résultat mensuel a ainsi dépassé les 2 milliards de francs – ce qui n’était plus arrivé depuis octobre 2015 -, soit une progression de 3,9 %. La situation des principaux segments de prix s’est révélée très contrastée en novembre. Seules les montres de plus de 3’000 francs (prix export) ont affiché une augmentation. La gamme 500 – 3’000 a stagné, tandis que les garde-temps de moins de 500 francs se sont inscrits en forte baisse. La plupart des marchés ont connu une évolution positive. Deuxième débouché, les Etats-Unis (+ 17,6 %) ont réalisé la plus forte hausse et ont encore renforcé la reprise affichée depuis le début de l’année. L’Asie (+ 8,2 %) a continué sur sa dynamique, en léger ralentissement toutefois. Hong Kong (+ 9,5 %), la Chine (+ 15,1 %), Singapour (+ 9,5 %), les Emirats arabes unis (+ 12,5 %) et la Corée du Sud (+ 15,8 %) entre autres ont nettement contribué à la croissance mondiale. L’Europe (- 5,9 %) a pris le chemin inverse, comme la majorité des mois cette année.

Rolex, Omega, UBS, Credit Suisse, Hublot et TAG Heuer sont les plus gros sponsors helvétiques selon Sponsorize. Rolex est l’entreprise suisse qui injecte le plus d’argent en sponsoring. La marque horlogère est particulièrement présente dans le golf. Le sport et la culture restent des domaines sûrs pour les grandes entreprises suisses qui visent un sponsoring à l’échelle internationale. Les différentes tendances sociales et la responsabilité environnementale font cependant de plus en plus leur apparition dans les stratégies sponsoring des entreprises, sans encore rivaliser avec les thématiques classiques. En termes d’investissement, les groupes horlogers occupent la majorité du classement : Rolex (CHF 180 à 200 millions) ; Omega (150 à 170 mios) ; UBS (120 à 140 mios) ; Hublot (100 à 120 mios) ; TAG Heuer (80 à 100 mios).

L’horloger suisse Breitling a annoncé l’ouverture officielle de sa boutique en ligne sur Tmall, ainsi qu’un partenariat avec sa plate-forme de luxe Luxury Pavilion. L’annonce a coïncidé avec le lancement de la nouvelle collection Premier de la marque. Ce partenariat avec Alibaba, propriétaire des sites, crée un service client en ligne plus simple pour les jeunes générations intéressées par Breitling. Fondé en avril 2008, Tmall s’est engagé à toucher un nombre croissant de consommateurs chinois en offrant une véritable expérience d’achat en ligne. Au fil des ans, la plate-forme s’est profilée comme un site d’accueil privilégié pour nombre de boutiques électroniques de marques désireuses de se développer sur le marché chinois. Breitling s’est également associé à Luxury Pavilion, plate-forme exclusive pour les marques de luxe.

MrIndex.com est le premier outil de recherche en ligne pour les acheteurs et collectionneurs de montres. Il utilise les prix mis à jour quotidiennement sur les sites des plus grandes marques horlogères suisses. Il répond à la question suivante: où dans le monde puis-je acheter tel ou tel modèle au prix le plus bas ? Comme le prix d’achat d’une montre de luxe varie d’un pays à l’autre, MrIndex.com a décidé de compiler et répertorier tous les prix des marques de montres les plus prestigieuses, de Rolex à Omega, en passant par Patek Philippe, Audemars Piguet et bien d’autres. MrIndex.com est un outil qui offre aux acheteurs de montres de luxe la possibilité de trouver des prix officiels moins élevés que ceux de leur pays de résidence.

Swatch Group maîtrise à l’interne tout le processus de transformation de l’or. Sa propre fonderie, qui vient d’être certifiée Responsible Jewellery Council (RJC) Code of Practices (COP), est désormais en mesure de gérer tous les besoins en or au sein du Groupe. Swatch Group franchit ainsi une nouvelle étape dans la traçabilité. Nivarox, filiale de Swatch Group, a été auditée par un organisme helvétique indépendant au mois d’octobre 2018 en vue de sa certification Responsible Jewellery Council COP. Swatch Group a reçu l’attestation officielle RJC vendredi dernier. Tout l’or du Groupe sera traité dans un cycle totalement fermé et sous strict contrôle à l’interne. En d’autres termes, l’ensemble du processus de transformation, de la fonderie jusqu’au produit semi-fini et au produit fini, est maîtrisé au sein de Swatch Group.

L’horloger Breitling est désormais entièrement détenu par le fonds d’investissement luxembourgeois CVC Capital Partners. Ce dernier a racheté à Théodore Schneider les 20 % du capital qu’il ne possédait pas encore. CVC avait acquis 80 % de Breitling fin avril 2017. Auparavant, la maison familiale était entre les mains de Théodore Schneider et de ses sœurs. CVC est une société d’investissement située au Luxembourg mais au rayonnement mondial avec environ 300 clients qui lui confient leurs fonds. Depuis 20 ans, elle a investi plus de 71 milliards de dollars principalement en Europe et en Asie.

Cette année, l’industrie horlogère britannique aura du mal à égaler les résultats stratosphériques de 2017 (+ 7 % à CHF 1,3 milliards). En octobre, elle a néanmoins enregistré un net retour à la croissance avec une hausse de 5 % de importation montres suisses à CHF 128,5 millions, le meilleur résultat depuis les CHF 129,4 millions de novembre 2016. Le quatrième trimestre 2016 a été l’une des périodes les plus favorables jamais enregistrées : la dévaluation de la livre sterling après le vote sur le Brexit a donné au Royaume-Uni un net avantage en termes de prix sur les montres de luxe par rapport aux autres pays européens ou à ceux basés sur le dollar. Au cours des dix premiers mois de 2018, les exportations suisses au Royaume-Uni s’inscrivent encore en baisse de 5 % par rapport à la même période l’an dernier.