Les bons résultats affichés tout au long des six premiers mois de l’année ont permis aux exportations horlogères suisses de franchir la barre des 10 milliards de francs à la fin du premier semestre, ce qui n’avait plus été le cas depuis 2015. En croissance de 10,5% par rapport au premier semestre 2017, elles ont atteint 10,5 milliards de francs, soit un milliard de plus que l’année passée à pareille époque. Il s’agit de la plus forte hausse semestrielle depuis 2012.
L’Asie a pratiquement monopolisé la croissance au cours du premier semestre, en générant près de 90% de la hausse des exportations horlogères suisses au niveau mondial. Elle a absorbé l’équivalent de 5,6 milliards de francs, en augmentation de 18,7% par rapport à janvier-juin 2017. Le continent américain a suivi le même chemin, avec toutefois une progression deux fois moins forte (+9,1%). Combinant des évolutions locales plus contrastées et subissant un contexte moins favorable, l’Europe (-1,2%) s’est tenue en retrait.

Au premier semestre 2018, Swatch Group a vu son chiffre d’affaires progresser de 14,7% à CHF 4’266 millions aux taux de change actuels (+12,6% à taux de change constants). Le résultat brut est en hausse de 69,5% à CHF 629 millions pour une marge opérationnelle de 14,7%, contre 10% au premier semestre 2017. Le bénéfice net a augmenté de 66,5% à CHF 468 millions, soit une marge nette de 11%. La croissance a été enregistrée dans toutes les régions avec l’Asie et l’Amérique en tête. En raison de la forte demande pour les produits des marques propres, des goulots d’étranglement sont déjà constatés dans certains secteurs de la production. Les perspectives de croissance restent prometteuses pour le second semestre 2018.

Suite à une forte augmentation de la demande pour ses Machines quasi impossibles à trouver sur le marché, MB&F a décidé d’ouvrir une section « MB&F certified pre-owned » sur son site Internet, section dédiée à la vente de deuxième main de ses propres pièces. Convaincue qu’un second marché fort est un indicateur tangible d’une marque forte, la Maison a soutenu dès ses débuts le marché de deuxième main comme très peu d’autres marques indépendantes l’ont fait jusqu’ici. Avec une pièce provenant directement de « MB&F certified pre-owned », les collectionneurs ont comme avantages un service complet effectué par les horlogers de la Maison, l’assurance d’une pièce 100% certifiée en parfait état de marche et une garantie MB&F de 2 ans.

Dur, élastique, très bon conducteur de chaleur et d’une grande transparence, le diamant trouve de nombreuses utilisations mécaniques et optiques. Un procédé développé par une équipe de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a permis de sculpter un diamant monocristallin synthétique en un système micromécanique horloger : une roue d’échappement de trois millimètres de diamètre accompagnée de son ancre. L’équipe lausannoise a pu tailler dans un diamant de synthèse des formes tridimensionnelles d’une épaisseur de 0,15 millimètre, se rapprochant des standards de l’industrie horlogère, soit une épaisseur d’environ 0,2 mm. Cette technique intéresse l’industrie étant donné le faible coefficient de friction du diamant susceptible d’augmenter la réserve de marche d’une montre.

Le commissaire-priseur Phillips, en association avec Bacs & Russo, a nommé James Marks spécialiste international pour son département horloger. Il sera responsable de l’approvisionnement en montres rares et intéressantes destinées aux enchères de la Maison. Basé à Londres, James Marks rejoint Phillips juste avec la prochaine exposition internationale « Watchmakers, The Masters of Art Horology », un événement qui a déjà eu lieu à Rome, New York et Hong Kong, et qui termine sa tournée mondiale à Londres ce mois-ci. James Marks a connu jusqu’ici une carrière dans le secteur bancaire et financier. Après avoir travaillé chez Merrill Lynch et BNP Paribas, il a occupé le poste de gestionnaire de portefeuille pour un fonds alternatifs actif sur le marché des matières durant sept ans. Son expertise dans le secteur horloger est celle d’un collectionneur autodidacte.

« À Glashütte, nous sommes dans un paradis absolu pour l’horlogerie », expliquait Wilhelm Schmid, CEO de A. Lange & Söhne, dans The Peak Magazine. « C’est calme et il est difficile de se laisser distraire. Mais, si vous pensez aux médias sociaux et au digital, aux tendances de la distribution et du marketing – et aux talents que vous voulez attirer dans ces domaines – il est très difficile de les faire venir à Glashütte. Pour un jour ça va, mais pas question d’y vivre. » Or nos équipes font face à ce que Wilhelm Schmid appelle le « plus grand défi » de l’entreprise, à savoir vendre aux nouvelles générations une marque adorée des puristes. « La manière dont concevons et exécutons nos montres est exactement ce pourquoi on nous aime. Mais maintenant, nous devons changer notre façon de communiquer pour attirer un public plus jeune. »

Les exportations horlogères suisses ont continué de croître en mai avec une hausse de 5,3 % par rapport à mai 2017, pour une valeur de CHF 1,8 milliard. En termes cumulés depuis le début de l’année, la croissance a légèrement ralenti (+ 9,9 %). La croissance a concerné tous les segments de prix, avec toujours une mention spéciale pour la gamme CHF 500- 3’000 (prix export), mais également pour les montres de moins de CHF 200. En très forte progression, Hong Kong (+ 26,0 %) a généré près des deux tiers de la croissance mondiale et ce, malgré un effet de base nettement défavorable. Les Etats-Unis (+ 9,8 %) ont continué sur leur lancée positive des derniers mois. La Chine (+ 5,8 %) a vu sa croissance se tasser un peu. La timide reprise qu’affichait l’Italie jusqu’ici a connu un coup d’arrêt brutal en mai (- 21,2 %).

Après deux ans de travaux pharaoniques, la femme d’affaires Carla Chalouhi, à la tête de la société Arije, inaugure à Paris un espace de 1’600 m² où une quarantaine de griffes horlogères et joaillières sont présentées au côté d’œuvres d’art triées sur le volet, note Le Figaro. Extérieurement, ce nouvel Arije présente une sobriété sereine. À effet minimal, la façade surprend pourtant par son étendue qui court sur trois étages et deux immeubles haussmanniens. La nuit, huit écrans LED de 3 mètres de haut font défiler dans les vitrines vides des Rolex géantes, des Hublot surdimensionnées… Outre la trentaine de griffes horlogères (de TAG Heuer à Vacheron Constantin, en passant par Harry Winston ou encore Hermès), Arije propose une dizaine de labels de bijoux signés Boucheron, de Grisogono, Pomellato ou Chaumet.

Pour la première fois de son histoire, Chanel a décidé de dévoiler les résultats financiers, expose Les Echos à Paris. Sur l’exercice clos fin décembre 2017, Chanel a affiché un chiffre d’affaires de 8,3 milliards d’euros (9,6 milliards de dollars), en hausse de 11 % à taux constant. Ce qui place la Maison de la rue Cambon nettement devant Gucci (Kering) dont les ventes se sont établies à 6,2 milliards l’an dernier et au coude à coude avec Louis Vuitton (LVMH), aujourd’hui la première marque mondiale de luxe. Son résultat opérationnel s’établit lui à 2,3 milliards d’euros (2,7 milliards de dollars), en hausse de 22,5 % en 2017.