Robert Redford, l’homme qui ne supporte pas la frime au poignet

Oui, c’était un cadeau de ma mère. Quand j’avais 11 ans, les docteurs ont constaté que j’avais une légère polio. C’était avant la découverte du vaccin Salk, le premier vaccin contre la poliomyélite. Mon cas était bénin, contrairement à d’autres gosses infortunés qui vivaient dans une sorte de poumon d’acier. Bref, il m’a fallu plusieurs semaines avant que je me rétablisse et, pour me récompenser, ma mère m’avait offert une montre militaire avec une boussole. Elle m’avait dit : « Tu vas en avoir besoin, nous allons séjourner dans le parc de Yosemite. Tu as besoin de changer d’air. » La vision de ces arbres, de ces rivières, de ces cascades a été comme une grande claque. J’ai tout de suite compris que je n’étais définitivement pas un gars des villes. J’ai enfin constaté assez rapidement que cette nature était convoitée et qu’on allait à court terme la sacrifier pour des raisons bassement économiques ou immobilières. Il était vital pour moi de m’opposer à cette société de consommation, vouée à un développement sauvage.

Hélas non, j’ai 82 ans et tellement d’eau a coulé sous les ponts ! La montre en question était très simple. Elle n’avait rien d’une montre de luxe. Mais je la regrette encore.

C’était le cadeau d’une femme quand je vivais à Paris. En 1956, après quelque temps passé dans une université du Colorado, j’ai décidé de suivre l’enseignement des Beaux-Arts à Paris. Ce voyage a été un sacré électrochoc. Je découvrais mon propre pays sous un angle nouveau. C’est à cette époque que je me suis rendu compte que mes compatriotes étaient plutôt imbus d’eux-mêmes…

Qu’elle soit sobre, déjà, je déteste ce qui est cliquant. Je ne supporte pas la frime au poignet. Je n’achète pas une montre parce qu’elle me positionne socialement mais pour me donner l’heure. J’admire cependant la belle ouvrage, le savoir-faire, l’innovation et la qualité du travail. Je sais indéniablement reconnaître une montre réalisée dans l’amour de l’art et le respect de certaines traditions par rapport aux « trucs » vite faits, qui tombent en rade très rapidement. Ce que j’aime dans les métiers liés à l’horlogerie, c’est qu’ils sont peuplés de gens passionnés qui ne comptent pas leurs heures. Un comble lorsqu’on évolue dans ce milieu.

Quand vous avez un budget à gérer, vous ne pouvez pas vous permettre d’être futile. C’est vrai que j’aime la précision. Tenez, par exemple, pour L’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux, j’ai passé en revue quelque chose comme 300 ranchs dans le Montana. Pour camper cette histoire, je voulais une propriété située à côté d’une rivière avec un certain type de configuration. Cela m’a pris six mois pour le trouver. Alors si vous qualifiez quelqu’un qui recherche la perfection de… maniaque, alors oui, j’en suis certainement un.

J’ai bien aimé la Rolex Sub 1680 que mon personnage portait dans Les Hommes du Président. Pour le myope que je suis, c’était un « plus » de pouvoir lire l’heure grâce à des aiguilles bien visibles.

J’ai mis du temps à accepter que je n’étais pas si laid que ça ! (rires) Au départ, c’était flatteur. Jusqu’à ce que je comprenne que l’on mettait en avant davantage mon apparence physique que mon travail. Fatalement, cela a fini par me peser. Je me sentais comme prisonnier de cette image. Du coup, j’ai voulu m’en défaire. Je ne prêtais plus attention au descriptif que l’on faisait de ma personne. J’ai varié les rôles parce que je ne désirais pas que l’on m’enferme dans une niche.

Une écharpe en laine pour ne pas attraper froid et pour le look intemporel. Une montre « classique » qui vous donnera l’heure même si je suis toujours en retard ! (rires) Si possible taillée pour l’action et mon mode de vie rustique. Une montre de plongée, par exemple. Une paire de lunettes d’aviateur, là aussi avec une forme classique pour être sûr de traverser les époques. Non pas pour frimer mais pour essayer de passer inaperçu et surtout pour préserver mes yeux lorsque le soleil se réverbère sur la neige. Les miens sont bleus et par définition très sensibles.

Tellement de choses ! Tout d’abord, je vis dans l’Ouest américain. Dans les montagnes. Mon temps libre, je le consacre à des activités proches de la nature : monter à cheval, faire de la randonnée, de l’escalade. Je possède aussi une propriété à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. La région est superbe. Là-bas, le ciel est dégagé et dépourvu de toute pollution. Vous n’avez aucune usine. Juste le ciel, la terre et un horizon à perte de vue ! Je pense qu’il y a tellement à apprendre de la nature ! Quand je marche dans les montagnes de l’Utah ou dans le désert du Nouveau-Mexique, je prends le temps d’écouter le bruit d’un ruisseau ou d’un animal. Souvent, je m’émerveille en voyant des fleurs éclore ou des abeilles butiner. J’ai besoin de ce contact avec la nature, car il me permet de compenser la dureté du monde dans lequel nous vivons.

Le luxe de pouvoir arriver en retard sans avoir à me justifier ! (rires)